Viele Leute mit denen wir sprachen, unter anderem auch Rachel und “der dessen Namen nicht genannt werden soll” aus Neuseeland, hatten uns empfohlen unbedingt die Blue Mountains zu besuchen ⛰️. Diese liegen in der Nähe von Sydney und haben durch ihre steil abfallenden Hänge eine sehr einprägsame Form. So beschlossen wir also nach Coonabarabran nochmals einen Abstecher in den Süden zu den Blue Mountains zu machen, anstatt direkt weiter an die Ostküste zu fahren. Blackheath liegt auf etwas mehr als 1000m.ü.M in der Nähe des höchsten Punkts der Blue Mountains. Bei unserer Ankunft trafen wir ein „gut besuchtes“ kleines Städtchen an, das uns daran erinnerte, dass die Zeiten, in welchen wir die einzigen Touristen waren, definitiv zu Ende sind🙈. Schliesslich waren wir sogar froh überhaupt noch einen Platz auf dem Campingplatz gefunden zu haben... Kurz nachdem wir angekommen waren, brauten sich dunkle Wolken am Himmel zusammen. Da die Wetterprognosen für den weiteren Verlauf des Abends Regen und Gewitter voraussagten, zogen wir es vor unser Abendessen etwas früher auf unserem Campinggaskocher zuzubereiten. Kaum hatten wir fertig gekocht, fielen bereits die ersten, dicken Tropfen und donnerndes Grummeln in der Ferne kündete das herannahende Gewitter an. Nun regnete es zum ersten Mal auf unserem Roadtrip durch Australien und wir waren froh, auch im Innenbereich eine Sitzmöglichkeit und einen aufklappbaren Tisch zu haben.

Nach der wunderschönen Wanderung durch den “Grand Canyon der Blue Mountains” fuhren wir weiter in den Nachbarort von Blackheath namens Katoomba. Wenn wir schon den Eindruck hatten Blackheath sei von all den Touristen und Wochenendausflüglern aus dem Nahe gelegenen Sydney vollgestopft, so hatten wir nicht mit den Menschenmassen in Katoomba gerechnet. Wir konnten gerade noch den allerletzten Platz auf dem lokalen Campingplatz ergattern! Dann brachen wir auf, die “Three Sisters” (eine Felsformation), zu besuchen. Dort angekommen, waren wir nach all der ruhigen Zeit im Inland von Australien schockiert über die Anzahl der Menschen, welche hier durch die sehr touristisch ausgebaute Anlage rund um den Aussichtspunkt wuselten 😳. Nach einem schnell geschossenen Foto waren wir froh, uns aus dem Getümmel zurückziehen zu können.

Trotz der schieren Menschenmassen überall, durften wir später an diesem Abend einen Kookaburra-Vogel (auch „lachender Vogel“ genannt) von ganz Nahe betrachten 🤗. Bisher hatten wir diese lustigen Vögel immer nur aus der Ferne gesehen oder gehört. Oft hatten sie uns, unbekannterweise, am Morgen mit ihrem Gelächter geweckt oder beim Eindunkeln beim Kochen begleitet. Umso schöner war es, eines dieser lustigen Kerlchen einmal aus der Nähe sehen zu können.

Der Caravan Park in Denman wirkte zwar etwas älter, wartete dafür aber mit eigenem „Ensuit“ (jeder Stellplatz hat ein eigenes, kleines Bad) und einem schönen Teich auf. Letzterer, so wurden wir vom Besitzer belehrt, ist eigentlich Teil eines Flusses durch den Ort. Aufgrund der akuten Trockenheit der letzten Monate blieb aber nur noch ein kleiner Teich (australisch „Billabong“ für „Wasserloch“) zurück 😳. Als wir es uns am Teich gemütlich gemacht hatten, bemerkten wir dass es auf diversen Bäumen um uns herum immer lauter wurde. Und dann sahen wir sie: die Bäume waren übersät von dutzenden „Flying Foxes“ welche sich langsam für die nächtliche Jagd vorbereiteten! Wie schon in Sydney als wir diese grossartigen Flugtiere zum ersten Mal am Nachthimmel erspähten, waren wir auch hier hin und weg von ihrem Anblick! Und einmal mehr wünschten wir uns eine längere Tele-Linse für die Kamera 😒!

Nach Tamworth brachte uns seine elektrische Geschichte. Als allererster Ort in ganz Australien erhellten hier bereits 1888 die ersten elektrischen Strassenlaternen das abendliche Geschehen. Ausserdem gilt Tamworth heute als Country-Hochburg Australiens und veranstaltet jedes Jahr das “Tamworth Country Festival”. Nicht das uns dieser letzte Fakt sonderlich interessierte, aber da wir gleich neben der “Australian Country Music Hall of Fame” hausten, wollten wir dies hier einfach erwähnen 😄.

Wie erwähnt, zog es uns eigentlich wegen der Elektrifizierung des Städtchens nach Tamworth. So besuchten wir am nächsten Tag das “Tamworth Powerstation Museum” am Ende der Hauptstrasse. Dieses wurde von Freiwilligen in den Gemäuern des alten Kraftwerks errichtet und zeigt verschiedene Artefakte der Vergangenheit. Kevin, ein älterer Herr, welcher früher selbst als Elektriker gearbeitet hatte, führte uns durch die kleinen Räume des Museums. Von einfachen Experimenten zur Stromerzeugung, über eine Ansammlung früher Steckdosen und Batterien, bis hin zu Radios, Bügeleisen und Kochherden gab es hier vieles aus den elektrischen Anfängen Australiens zu sehen. Eines der vielen kleinen Highlights war, dass die Freiwilligen es geschafft hatten, eine der ersten drei “Arc lights” (“Bogenlampen”) von Tamworth voll funktionsfähig wiederherzustellen. Am meisten erfüllte Kevin aber mit Stolz, dass einer der freiwilligen Ingenieure es geschafft hatte, einen alten, längst nicht mehr existierenden Dynamo anhand einer einzelnen Fotografie funktionsfähig zu rekonstruieren. Eines wahre Meisterleistung! 👏

Aus unserer Sicht ist ein Besuch in diesem herzigen Museum Pflicht, sollte man sich in der Nähe befinden. Der Eintritt ist mit 10$ / Person (ACHTUNG! Nur cash!) ebenfalls sehr bescheiden und die Liebe welche die freiwilligen Helfer hier investieren ist enorm! 👍