Als Kontrastprogramm dazu besuchten wir im Anschluss noch die sogenannte “V-Wall”. Dabei handelt es sich um eine Brandungsmauer, an welcher sich Einwohner, wie auch Touristen künstlerisch auslassen können. Viele der Steine wurden wundervoll verziert und bergen Erinnerungen an gemeinsame Urlaube, Roadtrips oder auch verstorbene Menschen. Als wir gerade einen sehr schönen Stein zum Gedenken an einen sehr jungen Fischer begutachteten, kam ein älterer Herr auf uns zu und erzählte uns die tragische Geschichte dazu: “Der Jugendliche war mit seinem Boot alleine aufs Meer hinausgefahren. Eine hohe Welle brachte das Boot zum Kentern und dieses traf dabei seinen Kopf, sodass er schliesslich ertrank. Einige Zeit später wurde er an einem nahe gelegenen Strand angespült.” Erschüttert von dem Gehörten nahmen wir Anteil am Schicksal des jungen Seefahrers 😢 und zogen bald darauf weiter.

Eigentlich war es unser Ziel als nächstes nach Byron Bay zu fahren. Dieser Ort ist für seine alternative Lebenskultur und -einstellung berühmt. Ausserdem war es auch einer der Tips, welche wir an Weihnachten in Neuseeland bekamen. Nach einigen Recherchen fanden wir aber heraus, dass von diesem alten Hippie-Tum heute kaum mehr was übrig sei und gerade in den letzten wenigen Jahren vor COVID begann scheinbar ein regelrechter Ausverkauf des Ortes. Statt den fröhlichen, singenden Hippies leben heute die Schönen und Reichen Australiens, wie z.B. Thor Darsteller Chris Hemsworth, in den immer mehr gentrifizierten Stadtteilen des beschaulichen Örtchens.

Als Alternative wurde oft “Nimbin” genannt. Dieses kleine Kaff liegt in der unmittelbaren Nähe von Byron Bay im Regenwald und soll seit einem Musik-Festival in den 1960er von Hippies, Studenten und anderen Aussteigern bewohnt sein. Auch hier trafen wir aber auf einige Stimmen, welche davor warnten, dass auch hier die Leichtigkeit des Seins längst verflossen und vor allem dem offenen Drogenkonsum gewichen sei. Da wir auf dem Weg gen Norden aber so oder so durch den einen oder anderen Ort fahren mussten, entschieden wir uns für einen Besuch in Nimbin.

Da wir auf unserer Australienreise bis jetzt noch keinen Koala in freier Wildbahn gesehen hatten und wir uns immer weiter von ihrem natürlichen Lebensraum entfernten, planten wir einen Besuch im “Lone Pine Koala Sanctuary”. An diesem Ort werden Koalas nicht nur aufgepäppelt, sondern auch in diversen wissenschaftlichen Studien untersucht. Zudem entwickelte sich dieser Ort in den letzten Jahren zu einem eigenen kleinen Zoo mit diversen anderen australischen Tieren. So kamen wir gerade zur richtigen Zeit um einiges über die Krokodile Australiens zu lernen, bevor wir dann zum ersten Mal in unserem Leben Dingos zu Gesicht bekamen. Für uns sahen sie aus wie gewöhnliche Hunde… 😅 Etwas weiter bekamen wir sogar die Chance wieder einmal einen Cassowary zu sehen. Im Vergleich zum Zoo in Sydney dieses Mal sogar aus nächster Nähe.

Bei einem späteren Besuch von Norbert am Abend wurde dieser ausserdem von einem ausgewachsenen Känguru begleitet. Doch dieser Muskelprotz verschwand nach kurzem Umsehen dann auch schon wieder in die Büsche. Auch weitere Kängurus huschten ab und zu vorbei 🦘. Sobald es dunkel wurde, was in Australien innert Minuten nach Sonnenuntergang der Fall ist, waren auf der Wiese zwischen den Stellplätzen viele Kröten anzutreffen und man musste darauf achten, nicht auf sie drauf zu treten 🐸.

Erst am nächsten Tag erfuhren wir, dass die Kröten ein echtes Problem sind. Sie wurden, wie so viele andere Tiere vor ihnen, von den Europäern eingeschleppt um einheimische Insekten zu bekämpfen (in diesem Fall einen Zuckerrohr-Käfer). Wie bei allen anderen dieser glorreichen Ideen hat dies nicht funktioniert und die Kröten wurden selbst zur Plage für die Bauern und verdrängen einheimische Frösche 🤦‍♂️.